La nueva encuesta del Eurobarómetro publicada este martes muestra que el apoyo de los ciudadanos a la UE, y al PE en particular, ha crecido durante la pandemia de Covid-19.
Cerca de un tercio de los encuestados a nivel europeo (32%) eligieron la democracia como el principal valor europeo que hay que defender, seguido de la libertad de expresión y conciencia (27%) y la protección de los derechos humanos en la UE y en el mundo (25%). El creciente extremismo, la desinformación y el debilitamiento del Estado de derecho preocupan a los ciudadanos europeos.
Así se recoge en el nuevo Eurobarómetro encargado por el Parlamento Europeo, con unos resultados que reflejan los recogidos en la última encuesta sobre el Futuro de Europa, publicada conjuntamente por el Parlamento y la Comisión Europea a mediados de enero de 2022. En esa ocasión, nueve de cada diez europeos estaban de acuerdo en que aún hay trabajo por hacer para reforzar la democracia en la UE.
Once Estados miembros sitúan la defensa de la democracia primero: Suecia, Alemania, Finlandia, Italia, Dinamarca, Austria, Luxemburgo, Malta, Polonia, Chequia y Hungría (en estos dos últimos casos, la protección de los derechos humanos empataba en primera posición).
La presidenta del Parlamento Europeo Roberta Metsola, ha recibido los resultados de la encuesta con satisfacción: «Como bien han señalado los ciudadanos, defender la democracia es el valor europeo más importante por encima de todos. No podemos dar la democracia por sentada; el extremismo, el autoritarismo y el nacionalismo son amenazas crecientes para nuestro proyecto europeo común».
En el caso de España, la democracia quedaba en segunda posición (31%), con la igualdad entre hombres y mujeres como primer valor a defender para un 35% de los encuestados, lo que supone la segunda cifra más alta en este aspecto, solo superada por el 37% de los encuestados en Francia. En este sentido, en tercer lugar para España se sitúa la libertad de expresión y conciencia (25%).
Respaldo mayoritario a la UE y más acción, especialmente en Salud pública
Los resultados de este Eurobarómetro también muestran el respaldo de los ciudadanos a la Unión Europea, especialmente por su actuación durante la pandemia. En este sentido, el 81% de los españoles encuestados aseguran que España se ha beneficiado de formar parte de la Unión Europea, lo que supone un incremento de 6 puntos respecto a la anterior encuesta y uno de los mayores crecimientos después de Italia (crece 11 puntos hasta el 63%) y Luxemburgo (crece 7 puntos hasta el 92%). La media europea se sitúa en un 72%.
Además, el 77% de los encuestados en España quiere que el Parlamento Europeo tenga un papel más importante en la toma de decisiones, cifra solo superada por el 89% de encuestados en Chipre. En concreto, la salud pública es, claramente, la principal prioridad política para los europeos (42% lo señalan así), y en concreto para los españoles: hasta un 60% la sitúan en primer lugar, solo superados por Portugal (72%) y Chipre (61%).
El segundo asunto prioritario es la lucha contra la pobreza y la exclusión social (40% a nivel UE y 48% a nivel español), y la acción contra el cambio climático, que queda situada en tercer puesto en la media europea (39%), pero que en el caso de España pasa al cuarto puesto, superada por el apoyo a la economía y la creación de empleo (47%). A nivel europeo, los más jóvenes sí que sitúan la lucha contra el cambio climático como principal prioridad para el Parlamento, junto al foco sobre el futuro de Europa.
Más información sobre lo que se hace desde Europa
Este Eurobarómetro también apunta a un interés sostenido de los ciudadanos europeos por saber más sobre el trabajo de la UE. En concreto, hasta un 43% de los encuestados quiere tener más información sobre cómo se gastan exactamente los fondos europeos en sus países (cifra algo superior a la media en España, con el 49%). Pero los ciudadanos también quieren conocer más sobre las consecuencias directas y concretas de la legislación europea en su país (30%), la actividad concreta de los eurodiputados (29%), así como sobre qué está haciendo la UE para superar la pandemia de COVID-19 (29%).
«Los ciudadanos quieren y merecen más información sobre el impacto concreto de las políticas y decisiones de la UE en su vida diaria», ha afirmado la presidenta Roberta Metsola. «El Parlamento Europeo ha dejado claro que el desembolso de los Planes de Recuperación de la UE debe estar basado en planes claros y aprobados, estar sujeto a un control y transparencia consistentes y garantizar el respeto a nuestros valores democráticos fundamentales», ha señalado Metsola.
El apoyo de los ciudadanos a la UE y la imagen que tienen de sus instituciones se mantiene positiva, especialmente respecto al PE. En este sentido, ha crecido el porcentaje de ciudadanos a nivel europeo que valoran la labor del Parlamento Europeo: un 36% tiene una percepción positiva de su trabajo, lo que supone un incremento de 12 puntos desde 2015, y 3 puntos respecto a 2019, previo a la crisis del coronavirus. El 45% ve al PE de manera neutral y tan solo un 17% de manera negativa.
Esta corriente positiva sobre la Eurocámara también se refleja en el último Eurobarómetro Estándar de la Comisión Europea 95.1, que mostraba que el Parlamento Europeo es la institución europea en la que más confían los ciudadanos.
Asimismo, hasta un 49% de los españoles tiene una imagen positiva de la UE y tan sólo un 8% ve a la UE de manera negativa. Finalmente, hasta un 63% de los ciudadanos europeos son optimistas sobre el futuro de la UE (71% en el caso de España, que está entre los 6 países más optimistas).
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